Esimesed, kes taimed tuppa tõid, olid vanad kreeklased ja roomlased. Vanas-Egiptuses, Indias ja Hiinas olid samuti potitaimed levinud, ent seal kasvatati neid aedades ja väliruumides. Potimaterjalina kasutasid peaaegu kõik terrakotat, vaid roomlased eelistasid marmorit.

Vietnamist pärit hòn non bộ, Hiina penjing ja Jaapanist tuntud bonsai on kõik miniatuurse aia vormid, mis imiteerivad suurt puud või metsa. Ka neid saab lugeda osaks toataimede ajaloost.